"Le monde, dans sa réalité concrète, est complexe et innombrable presque à l'infini. Afin de le comprendre, nous sommes contraints d'abstraire et de généraliser, - en d'autres termes, d'omettre ce qui nous plaît sur le moment de considérer comme étranger à la question, et de réduire ce qui reste de diversité à quelque forme d'homogénéité. Ce que nous comprenons, ce n'est jamais la réalité concrète telle qu'elle est en soi, ni même telle qu'elle paraît être à l'expérience immédiate que nous en avons; ce que nous comprenons, c'est notre propre simplification arbitraire de cette réalité. Ainsi, celui qui fait des travaux de sciences naturelles abstraits, de la réalité concrète de l'expérience immédiate, uniquement ceux de ces aspects qui sont mesurables, uniformes et moyens; de cette façon il peut (à condition de négliger les qualités, les valeurs, et le cas individuel et unique) parvenir à une compréhension du monde, limitée, mais extrêmement utilise pour certains besoins. De même, l'historien parvient à sa compréhension beaucoup plus limitée et douteuse du passé et du présent de l'homme, en choisissant, d'une façon plus ou moins arbitraire, parmi la masse informe des faits enregistrés, ceux-là précisément qui manifestent le genre d'homogénéité qui se trouve convenir à un homme de son époque, des on tempérament et de son éducation particuliers. Cette homogénéité est ensuite généralisée suivant un principe, ou même hypostasiée sous forme d'un Zeitgeist; et ceux-ci sont utilisés à leur tour pour expliquer les événements et pour en élucider les signification. Les faits qui ne se laissent pas expliquer ainsi, ou bien on les escamote comme étant exceptionnels, anormaux, et étrangers à la question, ou bien on les passe complétement sous silence." Les Portes de la perception, Aldous Huxley