"L'objet de ce livre est de donner une idée de ce qui est certainement le voyage d'exploration le plus important et le plus fascinant que l'humanité ait jamais entrepris. Il s'agit de la quête des principes sous-jacents au comportement de notre univers. Cette épopée dure depuis deux mille cinq cents ans, aussi n'est-il pas surprenant que d'importants progrès aient été accomplis. Mais ce voyage se révéla très difficile et l'humanité ne put accéder que très lentement à une réelle compréhension des choses. La difficulté inhérente à cette quête nous a conduits à maintes reprises dans de mauvaises directions ; ce qui devrait nous inciter à une certaine prudence. Le XXe siècle nous a toutefois révélé de nouveaux horizons extraordinaires - et parmi eux certains sont si impressionnants que beaucoup de chercheurs pensent aujourd'hui que nous pourrions être proches d'une compréhension fondamentale de tous les principes sous-jacents à la physique." Préface, A la découverte des lois de l'Univers, Roger Penrose